学校统筹进行专业布局调整，将原来在计算机系（即前自动控制系）从事自动控制理论研究与教学的部分教师并入自动化系，加强自动化学科的理论基础，成立了控制理论教研组。 为适应国家经济建设的发展以及迎接新技术革命的挑战，这一时期自动化系在学科建设和布局上进行了重大的调整和发展。首先是完成了专业内容的更新，一方面继续巩固和提高在控制工程方面的优势，加强现代控制理论基础和其它新技术的研究；另一方面不失时机的开展信息技术和系统工程学科的教学和科研工作。在著名信息科学家、中国科学院学部委员常迥教授支持下，建立了信息处理与模式识别教研组以及相应的博士点；郑维敏教授领导建立了系统工程研究室。同时，积极开展学科建设，全系于1981年成立了自动化科学与技术研究所，常迥教授担任第一任所长。此外，大力发展研究生教育，全系四个研究生专业（学科），即自动控制理论及应用、模式识别与智能控制、系统工程以及自动化仪表与装置，这些都是国家首批公布的具有博士学位授予权的学科或专业。随后，全系又集中力量建立了系统模拟试验室（后更名为系统仿真试验室），配备了当时较为先进的模拟和数字计算机。
